Cháo nghêu Cửa Lò

Ngao nấu canh tôi được ăn khá nhiều lần nhưng với cách nấu tại vùng biển Cửa Lò thì lần đầu tôi mới biết. Từ nguyên liệu, gia vị cho đến cách chế biến đều đem đến cho người thưởng thức những cảm nhận mới lạ. Có lẽ, chính những đặc trưng ẩm thực vùng miền đã khiến bát canh ngao trở nên ấn tượng với du khách gần xa. Trong cảm nhận chung của du khách, bát canh ngao bình dị ăn kèm cà muối như xua đi cái nắng gắt gao của miền Trung đồng thời khiến chuyến đi thêm phần thú vị.

 


Thông thường người Hà Nội nấu canh ngao, hến bao giờ cũng luộc sơ, tách bỏ vỏ chỉ lấy phần thịt nấu canh. Canh ngao Cửa Lò khiến tôi tròn mắt ngạc nhiên khi bắt gặp những con ngao còn nằm nguyên trong vỏ. Sau phút ngỡ ngàng ban đầu tôi lại thấy thích thú với tô canh ấy. Thú vị nhất là việc vừa xì xụp húp canh vừa đưa tay nhặt ngao, nhẩn nha tận hưởng phần thịt ngao tươi, ngọt, dai dai còn nguyên vị biển.

Gia vị cho món canh ngao tại đây cũng thật khác biệt. Thông thường bát canh ngao chua của người Hà Nội dùng me, thêm chút hành hoa thì bát canh ngao Cửa Lò lại xuất hiện rất nhiều gia vị mới lạ. Vị chua được tạo ra bởi quả chay phơi khô - thứ quả lần đầu tiên tôi biết. Người dân ở đây không dùng hành lá nấu canh mà thay vào đó là lá lốt, lá dấp cá. Chính vì vậy, nếu là người khảnh ăn du khách sẽ khó mà thích nghi với hương vị đặc biệt của bát canh. Ấn tượng nhất có lẽ là vị chát được tạo bởi đôi ba quả sung. Chính vị chát nhẹ dịu, duy nhất có trong bát canh ngao Cửa Lò này đã tạo sự khác biệt, gây tò mò với nhiều du khách khi tới đây.

Rời vùng biển Cửa Lò, tôi mang theo rất nhiều tiếc nuối, tiếc vì phải rời xa biển trở lại với cái nắng nóng của phố xá, tiếc vì chưa có dịp tận hưởng hết những đặc sản nơi đây... Nhưng có lẽ tôi tiếc nhất là vẫn chưa có cơ hội hỏi thêm về bí quyết nấu canh ngao chua để về Hà Nội nấu cho người thân. Hẹn gặp lại Cửa Lò trong một ngày gần nhất. Tôi sẽ nhớ mãi sự kết hợp độc đáo giữa vị chua gắt gao, vị chát nhẹ dịu cùng vị mặn của biển trong bát canh chua xứ Nghệ đầy bí ẩn này.